La Lune Rouge, partie 6
Voyant la meute charger vers eux, Kaerun et Cord se placèrent devant pour absorber le choc de la rencontre de leur robuste constitution. Alek et Zardak, derrière, ajustèrent leur visée et lancèrent leurs premiers projectiles. La boule de feu de Zardak explosa avec violence parmi la meute et les dispersa sous la force de l’explosion. Mais à la surprise u mage, tous se relevèrent aussi naturellement que si n’avait jamais été touché et recommencèrent leur furieuse course. Alek tenta sa chance et laissa filer deux flèches coup sur coup, touchant respectivement les deux loups-garous meneur de file. Ceux-ci reçurent les traits et grognèrent de douleur, avant de retirer les pointes d’un coup sec et continuer leur course.
-On a affaire à des durs à cuire, remarqua Alek
-Préparez-vous, ils arrivent! hurla Kaerun en solidifiant sa position de pieds pour se préparez au choc alors que la meute bondissait sur eux.
Un bruit épouvantable résonna alors que les premiers loups en plein élan rencontrèrent avec fracas la grande épée et le marteau de Kaerun et Cord. Avec son élan, le premier loup traversa de part en part la lourde épée et atterrit en deux morceaux derrière le Drake au pied d’Alek. Le deuxième fut cueillit en plein gueule par le coup de marteau du prêtre et fut propulser en sens inverse sur le sable. Malgré sa mâchoire complètement brisée et une profonde blessure sous le crâne, le loup se releva tout de même et se relança à l’assaut. Cord était ébahi, la bataille était loin d’être gagné…
D’un puissant bond, l’un des loups sauta par-dessus les deux guerriers et rejoignit Zardak. Le mage eut à peine le temps de mettre sa guisarme devant lui avant de recevoir la charge du lycanthrope. Réussissant de justesse à bloquer les griffes des monstres, Zardak fut renversé par le poids de la créature et se retrouva sous le monstre, tout juste devant sa gueule ouverte.
Cord réagit rapidement et balança un puissant coup de marteau vers le loup agressant Zardak. Avec une rapidité fulgurante, l’homme-bête vit le marteau fendre l’air et l’évita lestement d’un grand bond de coté. Fulminant, Cord lâcha un soupir de rage
-Ils sont trop rapides! grogna le prêtre, je n’ai pas le temps de les toucher.
-Attention, Cord!
Le prêtre tourna la tête et vit une autre créature bondir vers lui. De justesse, il se baissa et laissa le monstre passer par-dessus lui sans dégât avant de balancer puissamment son marteau d’un coup circulaire. Venant tout juste d’atterrir, le loup n’eut pas le temps de réagir assez vite et sentit la lourde tête de bronze broyer les os de sa jambe gauche et le propulser plusieurs mètres plus loin. Malgré sa dure blessure, le lycanthrope trouva le moyen de se relever en se servant de ses bras. Heureusement, Alek intervint et décocha deux flèches simultanément qui se plantèrent droit dans le crâne du monstre, l’envoyant à son dernier repos.
Devant, Kaerun éprouvait les mêmes ennuis que le prêtre. Il avait beau balancer sa lourde épée avec toute sa force, les loups agiles l’évitait assez facilement et contre-attaquait inlassablement, s’acharnant sur lui à grand coup de griffes. Couvert de blessures, le Drake n’en démordait pas et endurait coup après coup, trop fier pour montrer sa douleur aux prédateurs. Si seulement Oreth avait pu être là…
De son coté, plus en hauteur avec Lucius, Oreth regardait tranquillement ses anciens compagnons chuter lentement devant les loups. Il demanda aux loups des sables
-Dois-je y aller, maître?
-Non, laisse mes loups s’amuser un peu, ils n’ont pas eu d’exercice depuis longtemps et tu ne connais pas encore assez ton nouveau corps pour te battre. Tes anciens amis sont de bons combattants, mais leur chair ne fera que nous rendre plus forts.
Oreth lança un regard affamé vers les aventuriers, mais demeura tout de même à sa place
-Bien, j’attendrai… dit le mage corrompu
Baissant la tête, Alek évita un terrifiant coup de pattes et fit une rapide roulade pour s’éloigner des dents meurtrières qui tentait de le mordre. Se relevant rapidement, il dégaina son épée courte et se tint prêt. Comme il l’avait prévu, le loup chargea de nouveau vers lui avec une rage meurtrière, toutes griffes sorties. D’une leste poussée, Alek fit une nouvelle roulade de coté et porta un coup circulaire. Son épée coupa les tendons du genou droit de la bête et fit écrouler celle-ci un moment, permettant à l’archer de bondir pour frapper la gorge. Dans un gargouillement, son épée traversa le cou de l’homme-bête et le décapita à moitié, le faisant s’écrouler dans un flot de sang noir. Alek n’avait pas le temps de célébrer son triomphe toutefois, car l’odeur du sang venait d’attirer vers lui d’autre membre de la meute. Il se retrouva ainsi devant deux nouveaux loups, encore plus gros que le précédent. La situation ne l’avantageait guère, pas question de refaire le coup de la roulade cette fois-ci.
L’attaque vint rapidement, les deux loups se jetant sur lu en même temps. Alek tenta désespérément de parer et d’esquiver. D’un habile coup de griffes, l’un des prédateurs lacéra le bras de l’archer et le força à lâcher son arme sous la douleur. Désarmé, Alek ne put rien faire pour empêcher le deuxième de lui planter avec force des griffes dans le flanc. L’archer crut voir ses dernières minutes arriver avant de voir un éclair éblouissant surgir derrière les loups et les frapper avec force. Comme si un immense poing invisible les avait frappé, les deux prédateurs furent propulsés à demi-assommé à plusieurs mètres de leur proie, laissant la forme ailée de Zardak surgir et empoigner l’archer pour le ramener vers le groupe.
-Il était temps que tu arrives, articula Alek dans un gargouillement étranglé. J’ai failli me faire bouffer tout cru.
-Économise ta salive, Alek Dismarius. Tu en auras besoin pour avaler la potion que je vais te donner.
Déposant brièvement l’archer par terre, Zardak décrocha une potion curative de sa ceinture et la fit boire d’une traite à Alek. L’instant d’après, celui-ci sentit sa douleur s’atténuer et ses blessure se refermer.
-Je dois te laisser, maintenant, s’excusa Zardak en se levant. Les autres ont aussi besoin d’aide.
Armé de sa guisarme et lui-même couvert de marque de griffes sanglantes, le Drake mage retourna au combat, une prière sur le bout des lèvres.
Garados, Seigneur éthéré, si tu m’entend, accorde nous ton aide pour vaincre.
De son coté, Kaerun commençaient à fatiguer de plus en plus. Lui et Cord avait toute les difficulté a empêché les monstres d’attaquer Alek et Zardak. Se battant comme des lions, ils ne réussissaient que rarement à blesser leurs adversaires et encore moi à les tuer. Sur la douzaine de loups-garous, seuls quatre étaient définitivement tombé depuis le début du combat grâce au effort des aventuriers et les autres redoublait toujours d’ardeur, excité par l’odeur du sang.
Tentant désespérément de bloquer une attaque de griffes. Kaerun reçu un terrible coup de pattes en plein visage et s’effondra au sol, crachant de la salive et du sang en plus d’un nuage de vapeur vertes. Intrigué, Kaerun renifla les vapeurs et sentit une forte odeur d’acide.
Ce pourrait t’il que…? Ses dons draconiques se réveilleraient t’ils enfin?
Tournant la tête, il vit la gueule de son agresseur foncer vers lui. Décidant de tenter le tout pour le tout, Kaerun rassembla son souffle et cracha de toutes ses forces. Un grand jet de gaz corrosif jaillit de sa gueule et frappa de plein fouet le loup, qui s’écarta brusquement en hurlant de douleur sous le gaz qui lui rongeait la fourrure et le visage. Voyant la scène, Cord ne perdit pas une seule seconde et profita de l’occasion pour porter secours au Drake en broyant d’un grand coup de marteau le crâne du loup aveuglé par les gaz qui lui brûlait les yeux. Content d’avoir enfin réussi à abattre l’un des puissants lycanthropes, Cord releva son confrère d’une puissante poignée. Il vit alors les profondes lacérations sur le visage de Kaerun
- Est-ce que ça va aller? S’inquiéta Cord
- Je suis encore vivant, répondit le Drake. Allons aider les autres, ils ne tiendront pas longtemps seuls devant autant de fureur.
-Je suis d’accord, en avant! S’écria Cord en empoignant son marteau à deux bras
Ils arrivèrent juste à temps. Zardak venait de recevoir un grand coup de griffe dans le dos et sur les ailes après avoir tenté de repousser l’attaque d’un lycanthrope et n’avait pas vu son compagnon qui s’étaient glissé subtilement derrière lui. Avec rage, Kaerun intervint pour dégager son ami, le loup esquivant lestement son coup en faisant un rictus féroce.
Laissant Alek, qui s’était déchiré une partie de ses vêtements pour s’improviser quelques bandages, et Zardak se placer entre eux, Cord et Kaerun recommencèrent leur travail de mur défensif et firent de leur mieux pour bloquer tout les multiples coups qui leur pleuvaient dessus.
Zardak but rapidement sa dernière potion curative pour aider ses blessures à guérir plus vite. Les loups semblaient surgir de partout, ceux-ci se servant de leur vitesse pour passer comme des éclairs et changer rapidement de position, avant de frapper comme la foudre. Épuisé par ses blessure et l’effort constant qu’il devait accomplir, le mage lançait des langues de feu de part et d’autre pour espérer éloigner les loups approchant, mais ceux-ci revenait dès la fin du sortilège et n’attaquaient qu’avec plus de fureur, donnant beaucoup de difficulté à Cord et Kaerun, qui ne se battait qu’avec une extrême difficulté. Bien que blessé, Alek n’en démordait pas et frappait de coups rapides sur les museaux et les pattes qui tentait d’assaillir Cord devant lui.
Puis, le moment vint, Kaerun reçut un terrible coup de pattes au visage et s’écroula, vaincu et inconscient au pied de Zardak, qui se dépêcha de piquer le loup de sa guisarme pour l’empêcher de porter le coup de grâce sur le Drake agonisant. Zardak jeta alors un œil à son frère guerrier. Il ne l’avait vu combattre que de dos et voyait maintenant de longues striures ensanglantées sur son armure. Que Kaerun ait pu combattre tant de temps avec de telles blessures relevait du miracle
Zardak, Alek et Cord se tenait tous dos à dos pour protéger leur frère tombé. Tout autour d’eux, les loups les entouraient et grognait de plaisir. Les aventuriers avait beau regarder partout autour d’eux, ils étaient maintenant complètement encerclés par les lycantropes. Fourbus et souffrant tous de blessures profondes, les aventuriers ne tenait que par la force de leur volonté.
-Nous allons tous crever comme des lapins, se dit Alek. Ce sera comme un abattoir.
Les loups attendaient, semblant de complaire dans le découragement grandissant des trois compagnons. Ils adoraient ce moment de la chasse lorsque leurs victimes ne voyait plus aucune sortie et s’écrasait devant leur puissance. Ils avaient bien combattus, mais cette fois, ils ne leur résisteraient plus. Ce serait la curée…
Regardant les loups autour de lui, Zardak perçut deux silhouettes en retrait qui observait le combat avec attention. L’un énorme et puissant, l’autre plus petit et élancé. Il reconnut dans les ombres la tunique en lambeaux d’Oreth sur le corps du plus petit. Celui-ci les observait avec envie, n’attendant que l’ordre de Lucius pour se jeter dans la mêlée. Le Loup du désert n’avait pas envie de perdre son loup-magicien sans expérience durant le combat et l’avait gardé près de lui en attendant de les affaiblir. Bientôt, il donnerait le signal et se lancerait pour achever le travail si ses sbires ne les mettaient pas en pièces à leur prochaine attaque. Devant le corps musculeux et énorme du chef, on comprenait tout de suite pourquoi c’était le chef de la meute. Ce serait un combattant terrible, d’une classe complètement à part de celle de ses loups.
Le mage regarda Cord et Alek, ceux-ci semblaient se résigner à leur sort. Ceux-ci n’avait plus la force d’effectuer une résistance aussi acharné que la précédente. Ils mourraient tous en même temps sous le prochain assaut.
C’est l’Hallali… se dit Zardak