Le Globe d’Ashera, partie 7
Un nouveau bruit de fracas assourdissant résonna dans la cathédrale. Chevaliers et aventuriers tinrent un très rapide conciliabule.
Geralt, le chef des chevaliers, un grand homme aux longs cheveux blancs arborant un grand bouclier et une épée scintillante de lumière, parla alors d’une voix forte
-Nous n’avons plus de temps à perdre. La cérémonie du Renouveau se tiendra dans quelques heures et nous ne pouvons nous permettre un échec. Illuminé Évêque, je vous suggèrerais de demeurer en arrière. Mes frères et moi bloquerons l’entrée au sanctuaire d’Ashera aux mercenaires.
-Nous vous aiderons et joindront nos armes aux vôtres, déclara Kaerun à son tour. Vous aurez besoin de tout le soutien disponible pour tenir en échec une telle troupe.
-Oui, nous sommes quelque peu habitué à ce genre de situation… souligna Cord.
-Merci à vous infiniment, déclara Geralt. Élaborons donc notre plan de bataille.
En moins d’une minute, ils convinrent d’un plan d’action qui leur permettrait d’optimiser leur temps avant le combat rapproché. Ils se devaient de gagner le plus de temps possible pour tenir jusqu’au Renouveau.
* * *
À l’extérieur, la fébrilité était à son comble. Les dizaines de mercenaires se tenaient prêts à entrer alors que la lourde porte de bronze montrait ses premiers signes d’affaiblissement. Rictus aux lèvres, Sulthor s’apprêtait à rejoindre les premières lignes avant d’être arrêté par le Prince.
-Non, reste ici, lui intima son maître. Laissons les Chevaliers et aventuriers gaspiller leurs énergies sur nos premières masses de guerriers, puis nous entrerons pour achever le travail avec le reste des troupes.
Bien que peu enthousiaste à l’idée de se priver encore quelque moments de combat, Sulthor accepta néanmoins de se plier à la stratégie de son maître et regarda patiemment le bélier attaquer de nouveau la porte prête à céder. Encore quelques coups…
* * *
Un nouveau coup ébranla la lourde porte de bronze et parvint presque à défoncer ses lourds gonds.
Formant une ligne devant la dalle ronde à l’arrière, les Chevaliers se tenait calmement prêt au combat en récitant des prières à Ashera. Laissant Alek, Zardak et Oreth rester un peu en arrière, Kaerun et Cord complétait le mur guerrier et se tenait prêt. Lorsque la porte montra des signes d’affaissement imminent, Chevalier et aventuriers libérèrent leurs armes. Dans les mains de Kaerun, Kharadhil rougeoyait doucement, prête à donner la mort dès que son maître entamerait ses premiers moulinets.
Puis enfin, la grande porte de bronze s’effondra et laissa place à un flot hurlant de guerriers assoiffés de sang. Dans un ordre parfait, les Chevaliers illuminèrent leurs paumes d’énergie et récitèrent d’une même voix la formule de leur sortilège.
Ahris Pyrem Mordenkainen
Dans leurs paumes se formèrent alors des boules de flammes bleues qui grossirent jusqu’à atteindre près de trentes centimètre de diamètre. D’un signal de Geralt, les saints guerriers d’Ashera projetèrent leur sort droit dans la troupe de mercenaire.
Une série d’explosions rugissantes éclatèrent alors aux endroits d’impacts et libérèrent la puissante énergie magique des flammes. Dans un concert de cris, tout les mercenaires ayant mis pied dans la cathédrale furent anéantis instantanément ou encore projetés violemment au dehors par le souffle pour s’écraser dans leurs confrères ou sur les dalles entourant la cathédrale. Même s’il se réjouissait de la mort des mercenaires, les aventuriers ne purent réprimer un frisson devant autant de puissance.
Poussés par Sulthor et la peur du Prince, les mercenaires retournèrent à l’assaut et s’engouffrèrent une nouvelle fois dans la cathédrale. Le Prince avait prévu la puissance des gardiens d’Ashera et ne s’alarmait pas outre mesure d’avoir perdu quelques dizaines d’hommes en un instant. Il lui en restait encore largement assez pour soutenir l’attaque. Ceux-ci ne formait que la chair à canon afin d’affaiblir les défenseurs. La véritable offensive viendrait sous son ordre un peu plus tard.
Changeant de stratégie, les chevaliers firent apparaître une volée de centaines de flèches magiques qu’ils envoyèrent sur les mercenaires. Zardak tendit la paume et fit jaillir de sa paume des milliers de petits éclats de glaces très coupants tandis qu’Oreth ajouta sa touche personnelle en enchantant les flèches que lâchait répétitivement Alek afin de les rendre plus mortelles. En un instant, des dizaines de mercenaires tombèrent raides morts sur le plancher marbré, criblés de projectiles.
Pourtant, l’avance de la troupe était inévitable. Se cachant derrière les bancs de la cathédrale ou derrière les piliers, les mercenaires progressaient coûte que coûte. Ne voulant pas risquer de détruire la Cathédrale d’Ashera en déchaînant des sorts trop destructeur, les Chevaliers devaient se contenter de pouvoirs plus mineurs de leur lignée divine, usant d’immense pouvoir de télékinésie pour attraper des groupes entier de mercenaires et les briser sur leurs congénères.
Vint toutefois le moment où les premiers guerriers rencontrèrent les défenseurs. Kaerun, qui attendait ce moment, se précipita sur ses adversaires et fit danser Kharadhil en un enchaînement mortel, fauchant guerrier après guerrier de coups précis et puissants. Cord, quant à lui, préféra économiser ses mouvements et attendit que les mercenaires forme un petit groupe devant lui pour abattre puissamment son marteau magique par terre et créer une onde de choc qui les projeta violemment dans les airs comme si la terre elle-même les avait catapultée. Pendant que ses premières victimes se brisaient les os en retombant sur les murs et le plancher, Cord enchaîna rapidement et aveugla un autre groupe d’ennemi à l’aide d’un puissant rayon de lumière qu’il créa dans sa paume. Complètement impotents sans leurs yeux, les mercenaires aveuglés étaient des cibles faciles pour Alek, celui-ci les abattant un par un de tirs mortels avec une rapidité fulgurante.
Laissant ses frères les plus habiles à la magie continuer leur dévastateur bombardement, Geralt rassembla ses guerriers et donna le signal du corps-à-corps.
-POUR ASHERA!!!!
Les saints guerriers empoignèrent alors leur épée et rencontrèrent les mercenaires. Les rares écrits à leur sujets étaient véridiques, car c’était effectivement de terribles combattants, d’une classe bien au-delà de celle de leurs adversaires. Vives comme des éclairs, aussi mortelles que des dents de dragons, leurs épées tailladaient en des mouvements précis, sans aucun gaspillage d’énergie, ni de gestes superflus.
Et sous leurs pieds ruisselait le sang des ennemis d’Ashera…
Pourtant, les mercenaires continuaient à s’engouffrer dans la cathédrale comme des fourmis. D’un sortilège du Prince, ils avaient oubliés leur peur et se précipitaient dans la mêlée sans aucun égard pour leur vie, espérant seulement parvenir à tuer l’un des grands guerriers habillés de blancs.
Ne pouvant utiliser ses sorts les plus puissants, Zardak ne savait que faire pour endiguer le flot de guerrier qui accouraient vers eux. Si seulement, il pouvait utiliser ses sorts sans risquer de détruire la cathédrale. Il devait bien y avoir un moyen…
Ressentant télépathiquement la détresse du mage blanc, Oreth s’approcha de lui.
-Je crois avoir le moyen qu’il te faut, déclara le Vixen. Tentons l’expérience.
D’abord surpris, le Drake mage acquiesça et prépara ses sorts. Oreth entra alors dans une sorte de transe décuplant ses pouvoirs magiques, une habileté qu’il avait apprise récemment en étudiant sa magie, et créa un puissant champ de force autour d’un large groupe de mercenaire. Comprenant le signal, le Drake créa une large boule de flamme qu’il projeta dans le groupe. Le stratagème d’Oreth fit alors ses preuves. Explosant d’ordinaire sur une large superficie, la boule de feu explosa dans le conteneur de force que lui avait crée Oreth et n’engloba donc que le groupe visée, qui fut instantanément détruit. Voyant leur tactique marcher à merveille, les deux mages combinèrent leur effort et bombardèrent inlassablement les mercenaires de leur nouvelle arme.
Désirant aider les Chevalier devant lui qui lui offrait la protection de leur corps, Alek tirait sur chaque visage ennemi se profilant devant lui et abattait toutes ses cibles avec une redoutable efficacité. Mais, il lui fallait quelque chose de plus. Les Chevaliers commençaient à fatiguer sous la force de l’assaut et ne pourraient plus le protéger aussi bien. Cherchant que faire, il trouva son idée en regardant les grands lustres suspendus au-dessus d’eux. Il ne pouvait les utiliser comme arme en les faisant tomber sans que cela ne le tue aussi, mais pourrait certainement les utiliser autrement. Parcourant la cathédrale, il se servit de sa formidable dextérité pour escalader la dalle ronde derrière lui et se servit de sa nouvelle hauteur pour lancer une corde à grappin sur l’un des lustres.La corde fila et s’enroula solidement autour de l’une des grande lampes métalliques du lustre. Prenant une respiration, Alek se balança alors dans les air à l’aide de la corde et se servit de la largeur de la cathédrale pour se donner un grand élan. Puis, il se servit de celui-ci pour filer droit dans les mercenaires, les frappant durement des pieds ou de son épée. Frappé avec autant de force par ce fou volant, les mercenaires tombaient comme des dominos avant d’être impitoyablement lacéré d’un coup d’épée d’Alek ou des Chevaliers. Appréciant grandement l’aide, les chevaliers s’arrangeait pour de nul de puisse nuire aux allers et venue aérienne d’Alek alors que celui-ci fauchait tout ceux sur son passage.
De leur coté, Kaerun et Cord se voyait plus la fin de leurs ennemis et commençaient à fatiguer eux-aussi à force de taillader à tout va. Côte à côte, les deux aventuriers regardèrent avec fureur un nouveau groupe de mercenaire arriver à la relève de celui qu’ils venaient tout juste de taillader.
-Grr, saleté de mercenaires, si seulement je pouvais les faucher d’un seul coup, grogna Kaerun.
Cord eut alors une idée
-Veux-tu danser, Kaerun?, dit le prêtre en lui tendant la main
D’abord surpris, le Drake compris immédiatement en voyant le sourire complice de Cord et répondit avec un rictus
-Avec plaisir, Cord, dit le Drake en empoignant solidement le bras du Piken.
Joignant leur pieds, les deux guerrier se mirent à tourner ensemble, de plus en plus vite, jusqu’à former une sorte de toupie tournant à toute vitesse. De leur bras libre, il tendirent alors leur arme et formèrent une spirale mortelle de lames tournoyantes. Avec horreur, les mercenaires ne purent rien faire alors que la meurtrière toupie s’enfonçaient dans leurs rangs, déchiquetant de l’épée de Kaerun et broyant du marteau de Cord ceux qui était assez infortuné pour se trouver dans leur trajectoire. Constatant avec sourire l’étrange technique que venait de créer les deux guerriers, Zardak créa un vent tourbillonnant dont il enveloppa les deux aventuriers, les faisant tournoyer encore plus vite. Leur vitesse les rendant impossible à toucher sans être lacéré, les deux guerrier parcoururent durant quelques bonnes minutes le plancher de marbre à toute vitesse, décimant tout ceux qui osait vouloir atteindre la muraille des chevaliers.
Étourdis par leur action, Kaerun et Cord stoppèrent enfin leur mortel tourbillon une fois revenu près de la muraille des chevaliers. Voyant ses deux amis marcher de façon très incertaine, Oreth intervint et rétablit magiquement l’équilibre de leur centre de gravité, leur permettant de reprendre normalement le combat sans trébucher à tout instant. D’un geste, les deux guerriers le remercièrent et repartirent au combat.
Pourtant, après près de deux heures de combat, le dernier des mercenaires dans la cathédrale tomba finalement sous les coups des aventuriers. Aucun Chevaliers, ni aventuriers n’était mort malgré les nombreuses blessures qu’affichaient chacun. Usant d eleur pouvoirs de guérison et avec l’aide de Cord, ils soignèrent leurs blessures de leur mieux avant de voir arriver soudainement une nouvelle présence dans la Cathédrale, celle-ci étant beaucoup plus terrifiante que les mercenaires.
Marchant d’un pas lent et sûr, un être entièrement encapé et encapuchonné marchait au devant d’eux. Accompagné de Sulthor et d’une petite troupe d’homme, qu’on devinait être ses soldats d’élites, il marchait sans aucune crainte devant les Chevaliers. Immobiles, Chevaliers et aventuriers l’observaient sans bouger, tentant de juger de sa valeur.Après tout, il venait de livrer un dur combat et se devaient de ménager leur force L’inconnu s’arrêta alors à quelque mètre d’eux à l’instar de sa suite et observa le champs de bataille. Tout les mercenaires qu’il avait envoyés y gisaient, morts…
-Vous avez échoué, Prince, déclara Geralt. Ashera est bien au-delà de vos pitoyables sortilèges.
Sans que personne ne put le voir, le Prince souria pour lui-même. Ainsi, ils pensaient que le sortilège qu’il avait lancé sur les mercenaires n’avait servi qu’à supprimer leur peur. Tant pis pour eux, ils verraient maintenant les conséquence de leur arrogance.
Dans un rire sardonique, le Prince leva sa main gantée au ciel. Celle-ci se teinta immédiatement d’une lueur verte qui mit en alerte les sens magiques des chevaliers. Avant qu’ils puissent réagir, le Prince claqua des doigts et laissa filer des dizaines de petites lueurs vertes qui se déposèrent au quatre coins de la salle.
Une vision des plus horrifiques s’offrit alors aux pauvres défenseurs. Devant leurs yeux, les dizaines de mercenaires fauchés se relevèrent lentement, empoignant leur armes, leur yeux étincelant d’une lueur verte incandescente. Trappées dans leurs corps par le Prince, les âmes prisonnières de ces carcasses mort-vivantes furent animées d’une nouvelle rage et se rassemblèrent derrière leur maître pour un nouvel assaut.
C’est alors que le Prince, en prévision du combat final, porta sa main gantée à la broche retenant sa cape et arracha d’un seul coup le vêtement le cachant aux regard, montrant enfin son vrai visage.
Parmi les aventuriers, Zardak crispa soudainement ses main sur sa guisarme alors que devant ses yeux se profilait les anciens souvenirs de haine, de fureur, de tragédie et de confrontation d’un cauchemar qu’il avait cru pouvoir enterrer à jamais, tout en sachant qu’il pourrait resurgir un jour avec toute l’ampleur de ses terribles pouvoir …
Rakor le Sombre…